引领风气原创之美
发源于清乾隆年间的佛山酱园，走过将近300年的风雨历程，成为海天味业成长的“身世”。1955年，佛山25家实力卓著、享誉港澳的酱园合并重组，“海天酱园”是25家酱园中历史最悠久、规模最宏大、产品品类最多、影响最广的一家老字号酱园，因此新组建的厂被命名为“海天酱油厂”。海天可以说是集佛山酱园之大成，但它并没有躺在“中华老字号”的金字招牌上固步自封，而是坚持自主创新，对传统产业进行升级和改造，走出了一条把传统产业做大做强的“海天之路”。目前，海天产品在畅销国内市场的同时，还远销全球100多个国家和地区，被海外媒体誉为“中国味王”，跻身世界最大的调味品企业行列。
原景重现
据了解，在行业内，海天遥遥领先于同行，其销售额远远高出了行业第二名到第五名的销售额之和，从某种程度上说，海天已经是行业的风向标。营销手法老套、渠道保守，是多数外行人对于调味品的认知。其实，海天已给这一传统的产业赋予了诸多现代化工业的元素，传统与现代融合在一起“发酵”了一个年销售额达55亿元的企业巨擘，已然是全球最大的调味品生产企业。这样的成绩在产业经济发达的佛山，拿去跟家电业、陶瓷业的巨头相比也丝毫不逊色。
3000多万建立蚝油生产线
佛山的酱园，萌生于清代乾隆年间。当时的旧酱园习惯地把酱油分“生抽”和“老抽”两种类型。民国时期，海天酱园就以冠军生抽王、亚军生抽王而称著。据称，其时海天酱园生产规模颇大，注重产品质量和商业信誉，同时十分注意广告宣传，曾在当时的电影院用幻灯片做广告，并设计产品商标，在当时已很有特色。而海天酱园特制的一些高档产品，如冠军生抽、亚军生抽、金牌生抽、红牌生抽、黄牌生抽、草菇老抽、虾子酱清、柱侯酱、姜胚、荞头等产品，销售不但遍及佛山的茶楼酒馆、居民、小贩，还出口到港澳地区及东南亚国家。
1955年全行业公私合营，包括海天酱园在内的25家古酱园谋略合并重组。由于海天酱园在25家酱园中声名最响亮，遂将新组建的厂命名为“海天酱油厂”。现任海天味业品牌经理的张欣称，其时澳门日报曾以醒目标题对当时海天酱油厂生产的生抽王进行了报道，而在悉尼唐人街商人把生抽王比作“皇帝女”，规定每人限购三支，且不送货上门。
在一组见证海天发展历程的照片中可以了解到，海天很早的时候就已建立了功能较为完备的产品检测化验中心；七十年代专门用于黄豆天然发酵的玻璃晒池已投入使用；而到了八十年代，海天的产品生产已具备一定自动化规模，极大地提高了生产效率。当时，国内的宏观总需求还处在一个总需求膨胀、产品供应不足的短缺经济状态，企业只要能生产出产品，就能卖掉，就会有有赢利。尝到了技术革新的甜头后，上世纪90年代，海天开始不惜巨资从国外引进核心设备，据称一条蚝油生产线在当时就花了3000多万。
业内率先导入CIS企业识别系统
上世纪八十年代末九十年代初，整个中国的经济逐渐从产品经济向商品经济转型，那些愿花心思在产品包装上的企业，常常能获得“意外的成功”。同样地处珠江三角洲的太阳神，在上世纪九十年代初期的CIS系统导入工程激起了一轮冲击波，并由此掀起了所谓的“CIS战略策划风暴”。企业形象识别系统被渲染得如同神秘的绝代宝典，数以百计的企业蜂拥去取经。海天虽不是中国企业中第一个扛起了CIS企业识别系统大旗的企业，却是调味品行业中率先走上打造品牌之路的企业。
据称，彼时调味品行业的现状是地方品牌割据、保护严重，小厂众多且质量参差不齐，而提到调味品走品牌之路，多数厂家都认为是笑话。1992年海天决策者坚定品牌发展战略，把品牌当作贯穿企业发展的一条主线，到了1994年，通过完善企业识别系统，整合统一了品牌形象，并重点通过产品的终端渗透力进行新品牌形象的推广，大胆地改变传统的外包装，从标签到瓶子全部是专利，标签设计突出海天品牌，包装瓶则采用一次性免洗专用瓶。今天看来，也许这并不算什么，但在当时实为一着险棋，在调味品行业中引领了一种新的营销模式，一定程度上改变了调味品在人们心目中低档和杂乱无序的印象。而这么做的结果是，随着品牌战略的实施，以及一系列营销政策措施的到位，海天的知名度和美誉度得到全面提高，海天也由区域性品牌发展成为全国性知名品牌。海天商标也陆续在美国、加拿大等60多个国家和地区成功注册，为企业继续充分发挥品牌优势创造了更广阔的空间。
2009年销售额达到55亿元
在海天的发展史上，有一个日子应该被铭记，那就是2005年4月21日。这一天，海天在位于高明沧江工业园的新厂区正式对外宣布：计划投资10亿元的海天酱油100万吨酿造生产基地一期工程完成，酱油产能达到70万吨，这标志着中国调味业发展史上的一次突破和飞跃。至2007年，海天扩建项目整个完成，海天酱油年产量按计划达到100万吨，实现了从连续八年中国酱油销量第一到世界产能第一的飞跃。而2009年6月，海天对外宣布，将投资20亿元扩建佛山高明生产基地，建成后的综合产能为300万吨，海天将成为世界上最大的调味品生产王国。
这座崛起的酱油城，是目前世界最大的“航母级”的调味综合生产基地。调味业资深专家评价海天高明“酱油城”的落成，是中国调味业的一个创举，是中国调味业集团化、产业化经营迈出的关键一步。据广州名道营销顾问公司总经理、资深调味品业营销专家陈小龙介绍，海天2009年销售额达到了55亿元，行业排位第二至第五名四位竞争对手合并销售额也比不上海天一家多。
当许许多多的人正为高科技企业创造的神话而激动兴奋时，海天以那瓶摆在你家厨房一角毫不起眼的酱油，创造出了月销售近5亿元的业绩，成了实实在在的“隐形富豪”；当许许多多人还在鄙夷这么一个不入流的小行当时，海天提出了“有人烟处，必有海天”的口号，正一步步向以“中国味”征服世界的路径迈进。对于未来，海天决策者庞康如是说“由分散生产向集中过渡，是发展的必然趋势。国内调味品市场的竞争将更多地表现为大的品牌与国外品牌之间的较量。”
在国内酱油市场争得霸主地位之后，海天的目标已经瞄准国际市场。但现在国际市场上的酱油份额大多数却被日本、韩国和中国台湾的企业所占领。再加上国际巨头对我国调味品市场已经展开了新一轮出击，日本调味品巨头味之素从达能手中购得淘大，味滋康将北京和田宽收入囊中……海天已经迈出了称霸的第一步，但是能否实现真正的世界酱油霸主梦，我们拭目以待！
