10多年前，我有幸去美国公务考察，所到之处给人的感觉是美国比中国富足奢华外，就是美国的公共卫生间比我们国家要好，所有公共卫生间均有热水和手纸使用，很方便，很干净。
今年又一次去美国商务考察，因为儿子在美国Iowa state university 读书，所以在州府“德美因”小住了几天。使我对美国的大中城市及边远乡村的情况有了一些更深的了解。今非昔比，感到美国好像没有什么更大的变化，虽然遭遇了百年一遇的金融危机，但老百姓好像感受不明显，生活所受影响也不大。也许是金融界的情况我们无法了解更多细节和情况而已。但是给人印象较深的还是餐饮依然不好吃，糕点还是那么甜腻腻的，而最有感触的还是“公共卫生间”与我国国内有较大的差距。概括起来有以下几个方面：
第一，所有的“公共卫生间”内都有冷、热水两种；第二，所有的“公共卫生间”一样干净整洁；第三，所有的“公共卫生间”内全有手纸；第四，所有的“公共卫生间”的抽水马桶很好用，“冲劲”十足；第五，公共卫生间内的手纸全部改为了再生纸，因为不像十年前那么白，但经过了处理也很好用，很方便。这一切都是美国政府无偿提供的。
这种情况与国内相比差距就大了。当然，中国的“公共卫生间”也有条件好的，但仅限于四星、五星级饭店和飞机场。至于其他场所的“公共卫生间”就比较差了，大部分不提供手纸；有的气味难闻；有的没有水或者到处漏水，而热水几乎都没有；有的虽然装了座便器，但由于无人打扫而无法使用。至于中小城镇和农村的境况就更差了。
通过在实践中观察分析，我们不能不得出结论：美国“公共卫生间”服务设施确实不简单，值得我们很好地学习借鉴。我们不能光说人家怎么好，如何羡慕？关键是我们怎样解决好自己的问题？可以毫不夸张的讲，10多年来中国的变化还是很大的，各方面的发展也很快，可为什么“公共卫生间”的服务却与美国有这么大的差距呢？这个问题值得我们深思。
但思来想去，我感到这个问题还真不好解决。我们国家的公共卫生间要达到美国10年前的水平还真不易。就提供热水来讲就是一项复杂的系统工程。要达到美国现在的水平恐怕需要很多政府部门的努力。比如，供水要牵扯到政府公用事业部门和水利部门；而供“热水”就要牵扯到能源部门；提供公共用纸要牵扯到劳动部和社会保障部门，而用再生纸又与环保部门有关；解决好抽水马桶的事好像很多专家呼吁过，但目前在国内还仅限于在飞机上使用。当然解决此问题又牵扯到城乡建设建设部门。至于实现全国一盘棋，让全国“公共卫生间”做到都一样，可能最终要牵扯到财政部门，因为政府公共品的提供需要财政拨款支持。那么，牵扯到这么多部门怎么解决问题呢？我看哪一个部门都无法解决这么多问题，但每个部门好像都有人在管。但结果是管得不好，与美国相比，差距实在是大。
但不管怎么说，这等利国利民的大事总得要有人管，不仅大中城市和中小城镇的公共卫生间要有人管，农村的公共卫生间也得有人管，这是建设社会主义新农村必须要做的大事之一。因此，我想，现在是我国政府必须重视全国公共卫生间建设的时候了。而且我认为在当前政府部门的多头管理体制下，可以着手筹备成立一个全国性的公共卫生间行业管理协会。来研究、协调和促进这项公用事业的发展。目前，首先要做的是调研、立项和论证以便尽快确立全国公共卫生间的国家标准和发展方向。在此基础上，由政府提出发展规划和具体措施，分阶段逐步实施。
如果我们连“公共卫生间”这个关系民生的基本问题都解决不好，那我们何谈缩小与发达国 家的差距呢？如果我们的公共卫生间能早日达到美国的水平，那我们就感到与美国没有什么不一样。这件事看起来虽小，做起来不易，但不能不做。只要把这些小事做好了，惠及全国人民，也算是落实科学发展观和建立和谐社会的一大体现。
当然成立全国性的公共卫生间行业管理协会，目前，按照中国的法律还必须找一个业务主管部门，我想国家发改委可以承担此项工作，这也是服务业改革的一部分。如果国家发改委不愿意也可由民政部门直接审批。此建议如果能够被政府采纳的话，本人愿意承担该协会首任秘书长的工作，以尽一个中国公民应尽的义务。
卫祥云
2008.12.9草于美国Iowa state university
2008.12.16改于北京
