老陈醋是山西人民引以为豪的“金名片”。有着3000年酿醋历史的山西老陈醋与四川宝宁醋、福建红曲醋和镇江香醋并称中国四大名醋，素有“天下第一醋”的盛誉。

　 然而，在激烈的市场竞争环境下，没有人会因为“醋老大”的名声，来等待山西老陈醋领跑国内醋业市场。相反，其他省市的醋业昂首前进，无论在市场的占有率，还是高端产品的研发上，都走在了山西醋业的前列。

　 山西称得上产醋大省，但却不是醋业强省。山西省醋产业协会会长曹文杰说：“目前，山西有醋企500多家，年产量30多万吨，占全国总产量的1/10，可谓产醋大省，但有商标的企业只有40多家。”

　 据了解，山西许多醋厂的产品至今仍处于自然销售状态，缺乏利润支撑使得企业难以拿出足够的资金打造品牌。尽管有研究证明：山西老陈醋含有18种氨基酸，营养价值很高，但山西不少醋厂还是把产品作为原料卖到日本等地，而不是贴着“山西老陈醋”的牌子直接面对国外消费者。目前，山西醋业只有东湖等极少数醋企在国外注册了自己的商标。

　 一个现实的数字更冲淡了山西“醋老大”的自信。曹文杰指出，从醋市场价格看，山西老陈醋整体均价是2000元～2500元/吨，许多手工作坊出产的老陈醋均价则低至1000元～1500元/吨。而镇江恒顺香醋的平均售价在4000元～4500元/吨，四川保宁醋的价格与恒顺接近。与镇江香醋存在每吨2000元的价差，这样的利润怎能说山西是产醋强省呢？

　 说实话，山西醋业“活”得实在不轻松。综观当今的醋业市场，除四大名醋外，新疆、河北、贵州、东北等省区也纷纷推出一系列食醋产品，并大举向外拓展。“现在市面上的很多醋及保健醋还不是山西的，说明我们的市场占有率不高。”山西省醋产业协会顾问、省财政厅副厅长潘贤掌道出了他最近一次去天津出差的尴尬经历：“在一家酒店吃饭的时候，很多客人都点醋饮料。这些醋饮料包装精美，一瓶动辄卖几十元。但一问服务员，这些产品有辽宁的，有江苏的，还有山东的，就是没有山西的。”

    “事实上，山西把醋产业做大做强的想法由来已久，但一直未见起色。”曹文杰坦言，上世纪末，山西曾花大力气整合几大醋企，成立老陈醋集团。但由于种种原因，老陈醋集团未能挑起行业振兴重担，上市之路也始终未能走通。